"Дырку над ним в небе, но кто же убивает в это время года?"
До Последнего Дня Года оставалось всего несколько недель. Эта мысль категорически отказывалась покидать белокурую головку, склонившуюся в вежливом, но весьма неглубоком поклоне перед Его Величеством Гуригом VIII. Но, ничего не поделаешь, если леди Сотофа решила, что Аль необходимо проводить эти дни во дворце, то так это и должно быть. Девушка даже помыслить не могла о невыполнении этой "просьбы". Оставалось только проклинать то "нечто", промышляющее глазками полуночных визитёров Его Величества.
Леди Кроу было очень интересно, почему обратились к женщинам Ордена Семилистника. Ведь для таких дел существовало Малое Сыскное Войско. Да и леди Сотофа не уточнила характер работы, только предположила, что у близняшек Кроу не должно уйти на расследование больше недели.
Итак, всего неделя.
Какая тоска...
... Особенно для молодой девушки в самом расцвете сил, которая решила всю свою жизнь посвятить изучению Очевидной магии. И пусть по внешнему облику высокой, стройной блондинки с глазами цвета сапфира этого не скажешь (да и по весьма легкомысленному поведению временами), ей действительно нравилось то, чем она занимается.
Комментировать тот факт, что на встречу с Гуригом VIII она одела одно из самых лучших своих лоохи, которое на традиционные одежды Ордена походило только бело-голубой расцветкой. Хотя, тут её ждало разочарование. В итоге встреча была исключительно приватной, а произвести впечатление на Его Величество столь юной особе как она было невозможно. Или возможно и тот странный огонёк в глазах мужчины ей не показался? "На будет и Хэдви спросить..."
После было шествие по коридорам, слишком пустынным для вечера, и спальня Его Величества, в которой сестёр и оставили наедине, как те и просили. Алеандра Кроу, послушница Ордена Семилистника, а так же, вместе со своей сестрой, одна из самых талантливых учениц леди Сотофы, родившихся после принятия Кодекса, огляделась по сторонам, доставая из кармана лоохи индикатор магии.
- Есть идеи относительно того, кого нам нужно поймать, Хэдви?
"Вытекшие глаза, одно и то же место... Надо бы досье убитых запросить, что ли? А то Его Величество уж больно старательно обходил этот вопрос стороной"
- Кстати, у нас, оказывается, очень симпатичный монарх. Такой серьёзный, правда... - к своей первой встрече с Его Величеством Аль относилась спокойно. Наверное потому, что уже имела представление о том, что он - далеко не самая последняя инстанция в Соединённом Королевстве.

Пакостливая улыбка на мгновение осенила лицо Аль, когда сестра, в очередной раз, взяла возмущаться на своё уменьшительно-ласкательное имя. Правда ведь, "Хэдвэ" - так сурово звучит. Ну не идёт это имя к той внешности, которой их одарила природа.
- Или о его благочестии…
Аль фыркнула. Индикатор упорно показывал ноль. Для верности надо было бы обойти всё помещение, но размеры королевской спальни даже по сравнению с самыми дорогими особняками Ехо не шли ни в какое сомнение. А девушке довелось побывать в них пару раз, пока Сотофа не заявила, что увлечение молодыми людьми отвлекает от магии.
Ну хорошо, и пару раз после этого.
- Видела, как он на тебя смотрел, а?
- Точно так же, как на тебя. Крайне удивлённо. Явно не ожидал, что такую мелюзгу отправят решать проблемы государственной важности, - усмехнулась девушка, заправляя золотистую прядку за ушко, - Пусто. Ничего кроме Чёрной магии второй ступени здесь явно не практиковали. Разве что, - Аль подошла к краю кровати (роль которой в Ехо исконно играл мягкий пушистый пол), - тут несколько дней назад использовалась шестая. Мелочи. Да и откуда здесь Магистр? Дворец охраняется сама знаешь как, а проходя на Тёмную сторону здесь нет. Я бы поставила на амулет. Но чтобы его прозевали, - белокурая головка качнулась из стороны в сторону, заставив волосы заиграть золотом в лучах заходящего солнца.
Все трупы находили в непосредственной близости у зеркала, около которого Аль  и остановилась. Расправила складки на лоохи, подмигнула сама себе.
- Не помнишь, ни у кого из Мятежных Магистров не было какой-нибудь особой страсти к глазам?
"Интересно, если сделать запрос в Малое Сыскное по поводу доступа к данным Архива, как быстро нам ответят? А как он на меня смотрел, в самом деле?" Мысли девушки в мгновение ока переключились с одного предмета на другой, не менее интересный.
Никто ведь не мешал сестрёнкам совместить приятное и весёлое? Хотя, конечно, осуждающий взгляд леди Сотофы - страшное наказание, но побывать во дворце и не оставить после себя никакого повода для сплетен... Только не для близняшек Кроу!

Аль хихикнула, наблюдая за поведением сестры. Хотя сама была не лучше. Конечно, женщины ордена Семилистника славились своей рассудительностью и тем, что с какого-то момента уходили "в тень", но всё-таки существовала определённая компания "молодняка", к которому близняшки относились. Вернее, который негласно возглавляли.
Единственное, что останавливало Кроу от более разрушительных действий, это страх перет леди Сотофой. Ну и, немножно, перед Малым Сыскным Войском. На рассказах о Генерале Полиции Правого Берега прошло почти всё её детство, так что как минимум с ним лишний раз связываться не хотелось. Да и с другими... бр... Нет,  не в этой жизни - это точно.
- Не находишь ли ты, что нам, занятым в вычислении и поимке столь неочевидного врага, жизненно необходимо остаться в этой комнате на ночь?
Встретившись с сестрой взглядом, Аль понимающе улыбнулась. "Понимающе" же в данном случае означало, что шкодливость в этой улыбке зашкаливала. Тем более, что после спален Иафаха опочивальня Его Величества была весьма и весьма соблазнительным местом отдыха.
- Читаешь мои мысли, Хэдви? Опять?
А кроме того перспектива попрактиковаться ночью в разговоре с вещами. А ведь это даже не какой-то особенный праздник, в самом деле!
Конечно, где-то на задворках сознания сквозила мысль, что вряд ли Сотофа отправила бы их сюда развлекаться и какой-то подвох во всём происходящем должен быть, но когда это близняшки отличались благоразумием?
Если же ещё и удастся увидеть  короля Соединенного Королевства Угуланда, Гугланда, Ландаланда и Уриуланда, а также графств Шимара и Вук, а также земель Благостного Ордена Семилистника, а также вольного города Гажин и острова Муримах мирно посапывающим ночью, так, можно сказать, время потрачено не зря!
Подмигнув Хэдвэ, девушка начала методично обшаривать комнату, собирая в кучку на полу все предметы, которые могли представлять для них какой-либо интерес.
- Как ты думаешь, стоит рисковать и просить принести нам камры? А то, помня отзывы о королевской кухне... -  задумчиво протянула Аль, подыскивая что-нибудь, на что можно было бы встать, дабы дотянуться до верхней полки книжного шкафа - у странного вида скульптуры находящейся там был прекрасный обзор комнаты, - ... эх. Не догадалась я перекусить с собой взять, - и она с надеждой посмотрела на сестру.
Есть во дворце Кроу не собиралась. Еда в первую очередь должна доставлять радость и удовольствие, о чём королевские повара уже пару сотен лет абсолютно не заботились. Традиции, чтоб их Лойсо Пондхова побрал. А двум очаровательным девушкам придётся мириться с этим безобразием!

Могу себе представить до чего оно, бедняжка, напугано…
Аль зеркально перед зеркалом (как бы странно не звучало) повторила действия сестры. Если бы комната была симметричной, получилось бы четыре картинки. Красиво... Но не свершилось. Так что, стоя достаточно далеко от зеркала, Аль могла в полной мере оценить сие произведение искусства. Явно созданное до эпохи Кодекса. Сейчас всё-таки авторы отличаются здравомыслием. Хотя всё и познаётся в сравнении.
Чтоб ты без меня делала, дырявая голова!
Не отрывая взгляда от зеркала, леди Кроу элегантно отставила ручку ровно настолько, сколько требовалось для поимки мешочка. Движение, отточенное годами.
- Спасибо, родная, - улыбнулась она. Отметив, что на подоконнике места полно, а Хэдви наглейшим образом заняла большую его часть, Аль недвусмысленно дала сестре понять, что та перешла границы. А именно пододвинула её и уселась рядом.
Зеркало действительно навевало подозрения. Предчувствие подсказывало, что что-то с ним не так. И оно же говорила, что разговаривать с ним не стоит. Совсем не потому, что оно "боится". По спине девушки в очередной раз пробежали мурашки, и она поспешила перевести взгляд на "королевское ложе",
- Ночевать однозначно будем здесь. Как думаешь, Его Величество согласится разделить с нами "ложе" или посчитает, что ночевать в одной комнате с двумя послушницами Ордена Семилистника - это моветон?
Первая печешка полетела в рот. Что же, возможно даже придётся готовить камру себе самостоятельно. Конечно, Аль это делать умела и получалось весьма и весьма неплохо, но... Кухонная магия? Она? Понятия совершенно несовместимые и иррациональные. Такую красоту и на кухню?..
- Хотя, как бы сэр Рогро Жииль на нас за это не осерчал... Хм... - девушка покосилась на сестру, - мне всё больше нравится эта идея...
Потянувшись, Аль соскочила с подоконника и стала вертеть в руках собранных "свидетелей". В итоге её выбор пал на небольшую вазочку, украшенную чем-то отдалённо напоминающим цветы. Усевшись на пол, она оглянулась в поиске Хэдвэ...